Melissa Osoria: Empecé Fuerte y Terminé Resiliente

Nuestra embajadora Melissa Osoria explica cómo se ha beneficiado de nuestro programa Be Fierce. Take Charge / Sé Fuerte. Toma Control desde su diagnóstico de lupus.

Cuando pienso en lo que Sé Fuerte. Toma Control. significa para mí como afrolatina, pienso en las muchas veces en mi vida que tuve que tomar el control de mi propia salud y hacer que la gente escuchara mis preocupaciones. Las personas como yo se ven afectadas de manera desproporcionada por el lupus y sus preocupaciones médicas son históricamente ignoradas. En 2010, comencé a sentir síntomas, pero no me diagnosticaron oficialmente lupus hasta 2015.

Solía ​​ser una persona muy activa, hacía ejercicio unas 5 o 6 veces por semana. Pero luego comencé a sentir dolor en las articulaciones y la mandíbula. En 2015, mis síntomas comenzaron a progresar muy rápidamente y, antes de darme cuenta, necesitaba ayuda para levantarme de la cama.

Puede parecer una exageración, ¡pero incluso dolía parpadear! Mis articulaciones estaban hinchadas, estaba fatigada y estaba perdiendo mucho peso y cabello. Incluso tuve dificultad para respirar. Fui al médico en busca de respuestas, solo para descubrir que ese era solo el comienzo de mi travesía en búsqueda de un diagnóstico.

Consulté a muchos médicos y escuché muchos diagnósticos, incluidos el síndrome del túnel carpiano y la artritis reumatoide. Mis preocupaciones a menudo fueron ignoradas y no se tomaron en serio hasta que presioné para obtener más respuestas y más pruebas. Fui a la sala de emergencias cinco veces e incluso soporté una estadía de dos semanas en el hospital alrededor del Día de Acción de Gracias que finalmente me llevó al diagnóstico que cambió mi vida.

Cuando te diagnostican lupus, casi se siente como un funeral porque estás de luto por tu vida anterior. Incluso lamenté la oportunidad de cumplir mi sueño de ser modelo. Pasé años poniendo tantas cosas en pausa porque tenía que priorizar mi salud. Pero quiero que la gente sepa que su vida no termina con su diagnóstico. Es cuando su vida comienza un nuevo capítulo.

Mi diagnóstico me ha sorprendido con una nueva fortaleza y resiliencia. He aprendido a darme gracia y amarme sin importar cómo mis brotes afecten mi apariencia. Lo más grande que he encontrado es un sentido de comunidad, especialmente en la Fundación de Lupus de América (LFA, por sus siglas en inglés). La comunidad que reúne LFA es asombrosa. Hay un sentido de solidaridad, compasión, amor, empatía y unidad. No creo que lo hubiera conseguido de ningún otro lado.

Estoy orgullosa de ser una representante de la comunidad afrolatina en la campaña, Sé Fuerte. Toma Control. Esta oportunidad me permite mostrarles a otros que tener síntomas de lupus o una enfermedad crónica no nos hace débiles sino que nos da la fuerza para decidir cómo vivir nuestras vidas. Me siento empoderada para ser amable conmigo misma, para reposar y darme descansos, para comer bien y mantenerme hidratada. Sé que incluso en medio de mis días más oscuros, hay esperanza.

Puede que no sea una travesía fácil, pero lo acepto por completo.

Acerca de Sé Fuerte. Toma Control.

Sé Fuerte. Toma Control. es una campaña diseñada para aumentar la concientización sobre el lupus y reducir el tiempo de diagnóstico entre las mujeres jóvenes negras/afroamericanas e hispanas/latinas. La campaña se lanzó inicialmente en 2017 y se está actualizando con voces de personas con lupus con una fecha de relanzamiento prevista para principios de 2023.