Medicina complementaria y alternativa para el lupus

¿Qué es la medicina complementaria y alternativa?

La medicina complementaria y alternativa incluye una amplia gama de prácticas curativas que algunas personas utilizan para tratar el lupus u otras afecciones. Algunos ejemplos incluyen suplementos a base de hierbas, terapias de masajes, prácticas de medicina tradicional china (como acupuntura o Tai Chi) y meditación.

Los medicamentos y tratamientos médicos proporcionados por los médicos se conocen como medicina convencional. La medicina complementaria significa probar otras prácticas curativas además de los tratamientos convencionales, mientras que la medicina alternativa significa probar otras prácticas curativas en lugar de la medicina convencional.

La diferencia entre la medicina convencional de la medicina complementaria y alternativa son las pruebas científicas. Las terapias de medicina convencional deben pasar por muchas investigaciones y pruebas clínicas antes de ser aprobadas para el tratamiento. Por otro lado, muchas terapias complementarias y alternativas no se han estudiado tanto. Dado que no tenemos tanta información sobre estas terapias, puede ser difícil saber cómo le afectarán y no hay garantía de que mejoren sus síntomas de lupus.

Obtenga más información sobre los diferentes tipos de medicina complementaria y alternativa, incluidas las investigaciones científicas que se realizan al respecto, visitando el sitio web del Centro Nacional de Medicina Complementaria e Integrativa.

¿Qué pasa si quiero probar la medicina complementaria y alternativa?

Muchas personas con lupus encuentran útiles algunos tipos de medicina complementaria y alternativa para controlar sus síntomas. Pero tenga en cuenta que se sabe menos sobre cómo funcionan estas terapias y no hay ninguna promesa de que mejoren su condición.

También es importante saber que no todas las terapias complementarias y alternativas son seguras para las personas con lupus. Por ejemplo, algunos suplementos a base de hierbas pueden provocar brotes de lupus. Otros suplementos pueden ser perjudiciales si se toman junto con medicamentos convencionales para el lupus. Por eso es importante hablar con su médico antes de probar cualquier medicamento o terapia complementaria o alternativa para el lupus. Su médico puede decirle si la terapia que desea probar es segura.

El lupus es una enfermedad compleja. Incluso si decide probar medicinas complementarias y alternativas, asegúrese de tomar sus medicamentos para el lupus exactamente como se los recetaron.

Medicamentos complementarios y alternativos comunes utilizados para el lupus

Existen muchos tipos diferentes de medicina complementaria y alternativa. A continuación, encontrará información sobre terapias comunes de las que quizás haya oído hablar. Recuerde — antes de probar cualquier medicamento complementario o alternativo, es importante hablar con su médico para comprender cómo podría afectar su lupus y asegurarse de que sea seguro para usted.

Prácticas que mejoran la conexión mente-cuerpo

Algunas prácticas complementarias y alternativas se centran en la relación entre los pensamientos y emociones de una persona y su salud física. Ejemplos incluyen:

• Meditación— La meditación incluye prácticas que se centran en la conexión mente-cuerpo y ayudan a calmar la mente. Los ejercicios de respiración, los sonidos, las imágenes visuales y los mantras (una palabra o frase que se repite) pueden ser parte de la meditación. Hasta ahora, no hay suficiente investigación sobre esta práctica para comprender los beneficios y riesgos para las personas con lupus. Aprende más sobre la meditación  (en inglés).
• Tai Chi— El Tai Chi forma parte de la medicina tradicional china. Implica movimientos lentos y suaves, meditación y ejercicios de respiración. El Tai Chi puede ser especialmente útil para el bienestar psicológico si tiene lupus. También puede ayudar a mantener los músculos y las articulaciones flexibles. Aprende más información sobre el Tai Chi (en inglés) y lea sobre cómo el Tai Chi y otros ejercicios pueden ayudar con el lupus (en inglés).
• Biorretroalimentación— La biorretroalimentación es un proceso para ser más consciente y aprender a controlar las funciones corporales. Con la biorretroalimentación, se colocan parches llamados electrodos en diferentes partes del cuerpo. Los electrodos pueden medir diferentes funciones corporales, como la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la respiración o la tensión muscular. Su proveedor de atención médica le describirá una situación o escenario y lo guiará a través de técnicas de relajación. Al volverse más consciente de cómo responde su cuerpo al estrés o la relajación, podrá aprender a controlar o cambiar sus respuestas. Las personas con lupus podrían utilizar la biorretroalimentación para afrontar el dolor. Obtenga más información sobre la biorretroalimentación (en inglés).

Terapias táctiles para controlar los síntomas del lupus

Estas terapias son administradas por proveedores especializados en estas técnicas. Algunas personas descubren que ayudan con el dolor y otros síntomas del lupus. Ejemplos incluyen:

• Terapia de Masajes— La terapia de masaje se utiliza para tratar el dolor muscular y articular. Generalmente es seguro para la mayoría de los tipos de lupus, pero si tiene lupus cutáneo (lupus que afecta la piel), tenga cuidado. Existe la posibilidad de que las técnicas de masaje profundo y firme provoquen koebnerización, que es cuando se forman nuevas áreas de lupus cutáneo. La koebnerización también puede ocurrir si tiene una reacción alérgica a ciertos aceites para masajes. Obtenga más información sobre la terapia de masaje (en inglés).
• Quiropráctica— La quiropráctica la practican proveedores de atención médica autorizados llamados quiroprácticos. Tratan principalmente el dolor muscular y articular moviendo (o “manipulando”) partes del cuerpo. La atención quiropráctica puede ayudar con algunos de los síntomas del lupus y el riesgo relativamente bajo al probar este tratamiento. Obtenga más información sobre la quiropráctica (en inglés).
• Acupuntura— La acupuntura es una práctica de la medicina tradicional china que tiene como objetivo tratar el dolor y otros problemas de salud, generalmente insertando finas agujas en la piel. Hasta ahora, no hay muchos estudios de investigación sobre la acupuntura para tratar el lupus, pero hay cierta evidencia de que la acupuntura puede ayudar a tratar afecciones similares, como la artritis. Obtenga más información sobre la acupuntura (en inglés).

Suplementos para promover el bienestar

En términos generales, los suplementos son pastillas, hierbas u otras sustancias que se consumen. Las personas que usan suplementos lo hacen con la esperanza de que les ayuden con los síntomas del lupus o con su bienestar general, pero tenga en cuenta que hay muchas cosas que no sabemos sobre la seguridad y eficacia de los suplementos. Ejemplos incluyen:

• Hierbas u otros suplementos dietéticos — Los suplementos dietéticos incluyen vitaminas, minerales, hierbas y otras sustancias que se toman por vía oral. Algunas hierbas y suplementos se han estudiado ampliamente, mientras que de otros se sabe muy poco. Las personas con lupus pueden tomar hierbas o suplementos para ayudar con una variedad de síntomas. Es extremadamente importante hablar con su médico antes de tomar cualquier hierba o suplemento para asegurarse de que sea seguro tomarlo con sus medicamentos para el lupus. Obtenga más información sobre hierbas y suplementos dietéticos (en inglés).
• Cannabinoides (incluidos THC y CBD)— Los cannabinoides son sustancias provenientes de una planta llamada cannabis (también conocida como marihuana). El THC hace que las personas se sientan "drogadas" y el CBD puede ayudar a aliviar el dolor o la inflamación. El THC y el CBD se pueden consumir juntos o por separado como humo, vapor, aceites, aerosoles, cremas o comestibles. Actualmente, no hay suficiente investigación para saber con certeza si los cannabinoides son útiles para tratar el lupus o si son seguros. Existe el riesgo de que los cannabinoides puedan ser dañinos cuando se toman con ciertos medicamentos para el lupus. Obtenga más información sobre los cannabinoides (en inglés) y leer más sobre el cannabis y el lupus.

Tradiciones medicinales que ofrecen otras formas de entender el cuerpo

Las tradiciones de la medicina alternativa son formas de pensar sobre cómo funciona el cuerpo que son diferentes a la medicina convencional. Ejemplos incluyen:

• Homeopatía— La homeopatía es una tradición que se originó en Alemania hace más de 200 años. Los productos homeopáticos provienen de una variedad de fuentes naturales, incluidas plantas, minerales y animales. Algunas personas los usan para tratar los síntomas del lupus, pero hay poca evidencia científica de que la homeopatía sea eficaz o útil para las personas con lupus. Y algunos productos homeopáticos pueden causar problemas de salud, especialmente si se toman junto con medicamentos para el lupus. Aprenda más información sobre la homeopatía (en inglés).
• Medicina ayurvédica— Ayurveda es un sistema de medicina indio. Implica dieta, ejercicio y estilo de vida, así como productos ayurvédicos, que están elaborados a partir de plantas, animales, metales y minerales. Se han realizado pocas investigaciones sobre la medicina ayurvédica y es importante saber que algunos productos ayurvédicos pueden contener sustancias tóxicas. Aprenda más información sobre la medicina ayurvédica (en inglés).
• Naturopatía— La naturopatía es un sistema de medicina basado en la medicina europea del siglo XIX. Existen muchos tratamientos naturopáticos diferentes, que incluyen cambios en la dieta y el estilo de vida, hierbas y otros suplementos, ejercicio, desintoxicación y otros. Algunos lugares en los Estados Unidos requieren que los naturópatas tengan una licencia, pero otros no. Y algunos médicos ofrecen tratamientos naturopáticos además de la medicina convencional. Aprenda más información sobre naturopatía (en inglés).
• Medicina tradicional china— La medicina tradicional china incluye prácticas como la acupuntura y el Tai Chi, así como productos a base de hierbas. Algunos aspectos de la medicina tradicional china (incluidos el Tai Chi y la acupuntura) pueden ayudar con el dolor y tienen un riesgo relativamente bajo. Pero tenga en cuenta que otras partes de la medicina tradicional china, como los suplementos a base de hierbas, pueden ser peligrosas, especialmente para las personas con lupus. Aprenda más sobre la medicina tradicional china (en inglés).