Muchas personas con lupus toman esteroides (como prednisona) para ayudar con la inflamación. Entérese sobre los efectos secundarios de los esteroides y las formas de prevenirlos y controlarlos. 

¿Cuáles son los efectos secundarios de los esteroides?

Los esteroides pueden causar muchos efectos secundarios diferentes, que incluyen:

• Aumento de peso e hinchazón, especialmente en la cara y la parte posterior del cuello
• Problemas de la piel, como acné, estrías o moretones con mayor facilidad
• Adelgazamiento del cabello
• Problemas para dormir
• Cambios de humor o cambios emocionales, incluida la depresión

Tomar una dosis (cantidad) más alta de esteroides generalmente causa efectos secundarios más graves. 

Las personas que toman esteroides durante mucho tiempo también corren el riesgo de sufrir problemas de salud más graves, incluyendo:

• Infecciones: los esteroides pueden dificultar que su cuerpo combata las infecciones y podrían dificultar la cicatrización de las heridas
• Enfermedad del corazón: los esteroides pueden aumentar la presión arterial y el colesterol, que puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca
• Problemas de los huesos: los esteroides pueden aumentan el riesgo de osteoporosis y necrosis avascular, 2 afecciones graves que pueden debilitar los huesos
• Problemas de los ojos: los esteroides pueden aumentar el riesgo de cataratas (áreas nubladas en el cristalino del ojo ) y glaucoma (una enfermedad que daña el nervio óptico)
• Problemas hormonales: los esteroides pueden cambiar la forma en que su cuerpo produce sus hormonas naturales, como cortisol, la hormona del estrés

Debido a que los esteroides causan muchos efectos secundarios, su médico puede tratar de limitar el tiempo que los toma y mantener su dosis lo más bajo posible.

¿Pueden los esteroides causar diabetes?

A veces, tomar esteroides puede elevar el nivel de azúcar en la sangre. Esto se llama diabetes inducida por esteroides.

Los síntomas de la diabetes inducida por esteroides incluyen:

• Sequedad en la boca
• Visión borrosa
• Mucha sed
• Mucho cansancio
• Necesidad de orinar con más frecuencia

Si nota estos síntomas, consulte a su médico acerca de hacerse un análisis de sangre para detectar diabetes. 

La diabetes inducida por esteroides generalmente desaparece después de dejar de tomarlos, pero a veces conduce a la diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 es una afección crónica (a largo plazo), como el lupus.

Tome medidas para controlar los efectos secundarios de los esteroides

Los esteroides pueden causar efectos secundarios graves, pero la buena noticia es que puede tomar medidas para ayudar a prevenir y controlar estos problemas.

Controle de su peso

Mientras toman esteroides muchas personas luchan contra el aumento de peso. Pruebe estos pasos para mantenerse en un peso saludable:

• Coma sano: trate de comer muchas frutas y verduras, granos integrales, productos lácteos y carnes magras
• Haga actividad física regularmente
• Mantenga un diario de alimentos y actividades para estar más consciente de sus hábitos
• Siga un horario de comidas para evitar comer en exceso  
• Utilice una lista de compras para guiarle en la compra de opciones de alimentos saludables

Proteja sus huesos

Intente hacer estos cambios para reducir su riesgo de osteoporosis y necrosis avascular:

• Si fuma, haga un plan para dejarlo
• Si bebe alcohol, hágalo sólo con moderación

También puede reducir su riesgo de desarrollar la osteoporosis al:

• Consumir alimentos ricos en calcio y vitamina D, como leche o leche de soya, verduras de hojas verdes y cereales fortificados con vitaminas
• Hacer actividad física regularmente 
• Hacerse una prueba de densidad ósea cada 1 o 2 años
• Pregúntele a su médico si debe tomar suplementos de calcio y vitamina D 

Proteja sus ojos

Los esteroides a veces pueden causar cataratas y glaucoma, pero existen tratamientos que pueden ayudar. Hacerse exámenes de la vista con regularidad puede ayudar a detectar estas enfermedades a tiempo.

Si toma esteroides para el lupus, es posible que necesite exámenes de la vista hasta dos veces al año. Pregúntele a su médico con qué frecuencia necesita hacerse exámenes de la vista.

Protéjase de las infecciones

Use estos consejos para protegerse de las infecciones cuando toma esteroides:

• Lávese las manos con frecuencia
• Limpie y proteja cualquier cortada o herida
• Evite a las personas con resfriados u otras enfermedades que podría contraer 
• Hable con sus médicos acerca de tomar antibióticos antes de cualquier procedimiento, como una cirugía o un procedimiento dental
• Informe a un médico de inmediato si tiene un cortada que se vuelve roja, dolorosa o se hincha
• Informe a un médico de inmediato si tiene fiebre de más de 100°F