La enfermedad cardiovascular es una de las principales complicaciones del lupus. Esta presentación del Dr. Jim Oates describe las causas y los factores de riesgo de la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en las paredes arteriales (conocida como aterosclerosis). Oates se basa en investigaciones recientes para mostrar cómo las enfermedades cardiovasculares no controladas pueden afectar negativamente el tratamiento del lupus.

¿Qué es la aterosclerosis?

La aterosclerosis es una enfermedad en la que se acumula placa dentro de las arterias. La placa es una sustancia pegajosa formada por grasa, colesterol, calcio y otras sustancias que se encuentran en la sangre. Con el tiempo, la placa se endurece y estrecha las arterias, lo que limita el flujo de sangre oxigenada al cuerpo.

¿Qué causa la aterosclerosis?

Esta enfermedad es causada por la inflamación de las células endoteliales que recubren las arterias. La inflamación indica a estas células que:

• Llamen  células inflamatorias a la pared de la arteria.
• Estimulen la entrada de células inflamatorias en la pared arterial y
• Estimulen a las células a absorber colesterol, que forma placa.

¿Cuáles son algunos factores de riesgo tradicionales?

• Fumar
• Diabetes
• Hipertensión
• Obesidad central
• Historia familiar de ataques cardíacos tempranos
• Inactividad 
• Ingesta de grasas saturadas y trans
• Alimentos con alto índice glucémico

¿Cuáles son los posibles problemas cardíacos en personas con LES?

Las personas que viven con lupus eritematoso sistémico (LES) tienen un riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos entre 4,8 y 9,8 veces más que la población general. El riesgo de diabetes es 3 veces mayor. Estos factores de riesgo suelen ser independientes de los factores de riesgo tradicionales, como los antecedentes familiares, la presión arterial alta, el colesterol, el azúcar y el índice de masa corporal.

¿Cuáles son las asociaciones con la aterosclerosis en el LES?

• Mayor duración del lupus
• Más daño por lupus
• Más uso de prednisona
• Medicamentos inmunosupresores menos agresivos
• Menos uso de hidroxicloroquina (Plaquenil)

¿Qué debo hacer para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares?

Si no tiene alergia o intolerancia, tome su hidroxicloroquina (Plaquenil). Debe trabajar con su médico para "tratar con objetivo" para reducir la actividad de la enfermedad del lupus. Y evite la prednisona a largo plazo.

¿Cuál es la mejor manera de hacer todo lo anterior?

Mantenga un nivel de actividad de 30 minutos al día con una frecuencia cardíaca inferior a 120 latidos por minuto. Y, por supuesto, lleve una dieta saludable.

¿Cuál es la mejor dieta?

• Alto contenido de frutas y verduras (5 porciones al día)
• Pescado y aves dos veces por semana y consumo moderado de carnes magras
• Si no tuvo madre o salió de la tierra, no debes comerlo (es decir, ingredientes frescos, no procesados)
• Bajo en grasas saturadas y trans (si la grasa es sólida a temperatura ambiente, no la coma)
• Si es sensible a la sal, baje la cantidad de sal (2-3 gramos al día; una cucharadita equivale a 6 gramos)

¿Cuáles son algunas formas de hacer ejercicio?

• Caminar, andar en bicicleta, nadar (20-30 minutos al día)
• Tome las escaleras
• Estacionar el coche lejos de su destino para así tener que caminar
• Utilice una cortadora de césped ambulante
• Para distancias cortas, andar en bicicleta o caminar
• Haga yoga, pilates, tai chi
• Juegue videojuegos de ejercicios, usando la Wii, por ejemplo
• ¡Pongase a bailar!

¿Cuáles son ejemplos de calorías utilizadas en 15 minutos?

• Permanecer sentado(a): 18
• Caminata lenta: 54
• Caminata rápida (3 mph): 72
• Andar en bicicleta (12 mph): 92
• Nadar (50 yardas/minuto): 118
• Trotar (5 mph): 167