Glosario de los análisis de sangre para el lupus
Hay una variedad de análisis de sangre que usted podría necesitar en su camino hacia el diagnóstico. A continuación incluimos una guía más detallada para ayudarle a entender algunos de los análisis de sangre más comunes que su médico podría querer recomendarle.
Esta prueba se usa para detectar anticuerpos antinucleares en la sangre. Los anticuerpos ANA atacan a las células sanas, confundiéndolas con agentes externos extraños. Si tiene un resultado positivo en su prueba de ANA (en inglés), podría significar que tiene una enfermedad autoinmunológica. Las enfermedades autoinmunológicas hacen que su sistema inmunitario ataque a sus células, tejidos u órganos sanos. La mayoría de las personas con lupus tienen anticuerpos ANA en la sangre. Sin embargo, un resultado positivo en una prueba de ANA no significa automáticamente que usted tenga lupus. La prueba puede dar positivo en personas con otras enfermedades autoinmunológicas y en personas sanas.
Estos anticuerpos atacan el ADN (ácido desoxirribonucleico), el material genético dentro del núcleo celular. La mitad de las personas con lupus tienen anticuerpos anti-ADN (anti-dsDNA, en inglés), pero incluso si estos anticuerpos no se detectan, el lupus aún puede estar presente.
La histona es una proteína que rodea a la molécula de ADN. Estos anticuerpos a veces se encuentran en personas con lupus eritematoso sistémico, pero se observan con mayor frecuencia en personas con lupus inducido por medicamentos. La causa de esta forma de lupus son ciertos medicamentos y generalmente desaparece después de suspender su uso.
Estos anticuerpos pueden causar el estrechamiento de los vasos sanguíneos, lo que puede causar la formación de coágulos de sangre en las piernas o en los pulmones, además de un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco o un aborto espontáneo. Los anticuerpos antifosfolípidos que se miden con más frecuencia son el anticoagulante lúpico, el anticuerpo anticardiolipina y la antibeta2 glicoproteína I. Cerca del 30% de las personas con lupus tendrá un resultado positivo en la prueba de anticuerpos antifosfolípidos. Los fosfolípidos que se encuentran en personas con lupus también se encuentran en las personas con sífilis, y el análisis de sangre no siempre puede notar la diferencia entre las dos enfermedades. Un resultado positivo en una prueba de sífilis no significa que tenga o haya tenido sífilis. Aproximadamente el 20% de las personas con lupus tendrá un resultado falso positivo en la prueba de sífilis.
Estos anticuerpos se centran en las ribonucleoproteínas, que ayudan a controlar las actividades químicas de las células. Los anticuerpos antiribonucleoproteínas (Anti-RNPs, en inglés) están presentes en muchas enfermedades autoinmunológicas, y estarán en niveles muy altos en personas cuyos síntomas combinan características de varias enfermedades, incluido el lupus.
Estos anticuerpos a menudo se encuentran en personas con síndrome de Sjögren. Los anticuerpos antiRo en particular se encontrarán en personas con una forma de lupus cutáneo (de la piel) que causa una erupción sensible al sol. Si usted está embarazada, es especialmente importante que su médico busque los anticuerpos Ro y La, ya que ambos autoanticuerpos pueden traspasar la placenta y causar lupus neonatal en el bebé.
El lupus neonatal es poco común y no suele ser peligroso, pero en algunos casos puede ser grave.
Estos anticuerpos se centran en las proteínas Sm en el núcleo celular. Encontrado en el 30% a 40 % de las personas con lupus, la presencia de este anticuerpo casi siempre significa que usted tiene lupus.
Si tiene un resultado positivo en una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA, en inglés), o si se pregunta si usted podría tener lupus, obtenga más información sobre un análisis de sangre que puede ayudar a los médicos a diagnosticar el lupus.
Los complementos son un grupo de proteínas que protegen al organismo de las infecciones. Actúan reforzando las reacciones inmunológicas del organismo. Las proteínas del complemento son consumidas por la inflamación causada por el lupus, razón por la cual las personas con inflamación debido al lupus activo a menudo tienen niveles bajos del complemento. Hay nueve grupos de proteínas del complemento, por lo que el complemento se identifica con la letra C y los números del 1 al 9. Las pruebas del complemento más comunes para el lupus son CH50, C3 y C4. CH50 mide la función general del complemento en la sangre. Los niveles bajos del C3 o C4 podrían indicar un lupus activo. Un nuevo análisis de sangre combinado utiliza un subconjunto del C4, conocido como C4d, para ayudar a los médicos a "diagnosticar" el lupus y "descartar" otras enfermedades y afecciones.
La proteína C reactiva es producida por el hígado. Los altos niveles de PCR (CRP, en inglés) en la sangre podrían significar que usted tiene una inflamación causada por el lupus.
La velocidad de sedimentación globular es otra prueba sobre la inflamación. Mide la cantidad de una proteína que hace que los glóbulos rojos se agrupen. Esta velocidad de sedimentación globular (llamada ESR o sed rate en inglés) suele ser alta en personas con lupus activo, pero también puede ser alta por otras razones, como por ejemplo una infección.
Esta prueba (PT, por sus siglas en inglés) mide la coagulación de la sangre y puede mostrar si usted podría correr riesgo de no coagular lo suficientemente rápido en la zona de una herida.
Esta prueba (PPT, por sus siglas en inglés) también mide cuánto tarda la sangre en comenzar a coagularse.
Estas son otras tres pruebas más sensibles de tiempo de coagulación de la sangre.