Terapia con inmunoglobina intravenosa (IGIV)

Es normal que el sistema inmune produzca anticuerpos para combatir las infecciones bacterianas o virales. Casi todo el mundo tiene un conjunto de anticuerpos circulantes en la sangre, listo para ir a la batalla contra una invasión por un agente infeccioso. Otro nombre para estos anticuerpos es inmunoglobulina, a menudo abreviado como Ig.

Hace muchos años, se desarrollaron técnicas para aislar y purificar Ig de la sangre donada. Esto permitió que los médicos administraran estos anticuerpos protectores a las personas que sufrían de infecciones bacterianas recurrentes, ya que no eran capaces de producir estos anticuerpos. IgIV, que significa inmunoglobulina intravenosa, se refiere a anticuerpos altamente purificados que están aislados de la sangre donada y administrados en una dosis grande a través de la vena, o “intravenosa.”

Hay varias razones para el uso de IgIV como tratamiento para el lupus. En primer lugar, la IgIV puede proteger contra las infecciones. Las personas que tienen niveles de anticuerpos muy bajos en la sangre y por lo tanto son susceptibles a las infecciones tienen menos infecciones si reciben infusiones regulares de IgIV. Aunque esta situación es poco común en las personas con lupus, a veces los tratamientos inmunosupresores potentes que se utilizan para controlar la actividad de el lupus reducirán los niveles de anticuerpos hasta el punto que es necesario suplementar con IgIV para proteger contra la infección.

Más a menudo, sin embargo, IgIV se administra para aumentar los recuentos anormalmente bajos de plaquetas o, en situaciones particulares, los recuentos bajos de glóbulos rojos. Resulta que, en estas situaciones raras, IgIV puede bloquear que las propias células blancas de la persona con lupus engullan y destruyan las plaquetas o los glóbulos rojos, lo que puede causar trombocitopenia autoinmune y anemia hemolítica autoinmune, respectivamente.

IgIV también puede afectar favorablemente la función del sistema inmunológico. Se ha demostrado ser un tratamiento eficaz para ciertas enfermedades inflamatorias tales como miosotis, una condición donde el sistema inmune ataca inapropiadamente y destruye las células musculares. Si bien este proceso se puede producir por sí mismo - en cuyo caso se conoce como polimiositis o dermatomiositis - a veces se ve en lupus.

Tratamiento con IgIV se reserva para situaciones muy específicas, ya que es un tratamiento costoso y consume mucho tiempo.