La mayoría de las personas con lupus tienen problemas en la piel. Hay dos tipos de erupciones (sarpullidos). El primer tipo se llama lupus eritematoso cutáneo. Este primer tipo se conoce cuando lupus afecta la piel con problemas que solo se ha visto en el lupus. El segundo tipo se conoce como erupciones no específicas que se ha visto en el lupus. Esto se conoce cuando el lupus causa erupciones que también se pueden observar en otras condiciones. Aprenda a reconocer estas condiciones y mantenga su piel sana.

¿Cuáles son los diferentes tipos de lupus cutáneo?

Hay 3 tipos diferentes de lupus cutáneo (erupciones que sólo ocurren en pacientes con lupus). Cada condición se ve y se siente diferente.

Lupus cutáneo crónico

Existen muchos tipos de lupus cutáneo crónico. Son similares en que pueden durar mucho tiempo (ser crónicos) y pueden causar cicatrices permanentes en la piel. Sólo mencionaremos el lupus discoide ya que es el más común. 

El lupus discoide se llama así porque la erupción típicamente tiene una forma de disco. La erupción suele aparecer en el cuero cabelludo (piel debajo del pelo) y la cara, pero a veces también aparece en otras partes del cuerpo.

Sólo alrededor del 20% de los pacientes con lupus discoide también tienen lupus eritematoso sistémico (LES).

Las llagas del lupus discoide típicamente son rojas, escamosas y elevadas. Con el tiempo, estas llagas pueden causar cicatrices, pérdida permanente del cabello o decoloración de la piel (áreas más claras u oscuras de la piel). Algunos pacientes con LED han tenido comezón, según un estudio de 2021 (en inglés).

Es muy importante trabajar de cerca con un dermatólogo y/o reumatólogo para tratar el lupus discoide y prevenir las cicatrices permanentes y la caída del cabello.

Lupus cutáneo subagudo

El lupus cutáneo subagudo es una erupción con llagas rojas en forma de anillo o parches escamosos con bordes distintos. La erupción comúnmente aparece en la espalda, el pecho y los brazos, pero a veces se extiende hasta los glúteos. Típicamente no afecta la cara ni al cuero cabelludo. La erupción generalmente no deja cicatriz (como el lupus discoide), pero puede causar decoloración de la piel. El lupus cutáneo subagudo puede ocurrir por sí solo o como una complicación del LES. Uno de cada tres casos de lupus cutáneo subagudo es debido (o se empeora) a medicinas comúnmente usados, como los inhibidores de la bomba de protones (como pantoprazol y omeprazol) y bloqueadores de los canales de calcio (como nifedipina y diltiazem). Esto puede ocurrir de meses o años después de tomar la medicina causante.

Lupus cutáneo agudo

El lupus cutáneo agudo es una erupción que ocurre cuando se tienen otros síntomas de lupus. A diferencia del lupus cutáneo crónico, el lupus cutáneo agudo típicamente aparece rápidamente (gravemente), no siempre dura mucho y no causa cicatrices en la piel. Sin embargo, puede dejar áreas de decoloración de la piel, igual como la forma subaguda mencionado anteriormente. Casi todas las personas con lupus cutáneo agudo tienen lupus eritematoso sistémico (LES).

Hay dos formas principales: localizada y generalizada. 

Es posible que haya oído que algunas personas con lupus presentan una “erupción en mariposa” o una “erupción malaria”. Esta es la forma localizada de lupus cutáneo agudo. El término se refiere a que la erupción se encuentra en los cachetes (áreas malares) y el puente de la nariz, por lo que tiene forma de mariposa. Aunque muchas personas piensan en esta erupción cuando piensan en lupus sistémico, la erupción en mariposa solo ocurre en alrededor del 30% de los pacientes con lupus sistémico.

El lupus cutáneo agudo generalizado se manifiesta como erupciones rojas elevadas en todo el cuerpo y generalmente ocurre en pacientes con LES.

Erupciones inespecíficas del lupus

La inflamación de la piel por lupus no solo causa las erupciones cutáneas de lupus mencionadas anteriormente. Muchos pacientes con LES podrán ser afectados con cutánea con erupciones que pueden ocurrir en otras condiciones inflamatorias o autoinmunes. Teniendo en cuenta que las mucosas de la nariz y la boca son extensiones de la piel, las llagas en la nariz y la boca son dos de los ejemplos más comunes de afectación cutánea inespecífica. Otros ejemplos incluyen urticaria (ronchas rojizas), angioedema, vasculitis cutánea, úlceras cutáneas, hematomas, livedo reticularis, telangiectasias, eritema palmar (palmas rojas), eritema nudoso y vitíligo. Estos tipos son demasiado numerosos y complicados para describir aquí, pero es importante mencionarlos ya que ocurren comúnmente en pacientes con LES.

Lupus cutáneo en personas de color

Aunque el lupus ocurre con mucha más frecuencia en personas de color, faltan fotografías en Internet. La Fundación Lupus está trabajando para corregir este problema. Las erupciones rojas y rosadas de las que comúnmente hablamos ocurren en tonos de piel claros, pero pueden aparecer de color morado oscuro o marrón oscuro en tonos de piel oscuras, lo que hace que sea fácil que los proveedores de cuidado médico sin experiencia las pasen por alto.

¿Cómo puedo mantener mi piel sana?

Hay medidas que puede tomar para proteger su piel.

Protéjase de los rayos UV

Los rayos ultravioletas (UV) de la luz solar y algunas luces interiores pueden empeorar las erupciones cutáneas y otros síntomas del lupus. Aprenda a proteger su piel de los rayos UV.

Vea a un doctor

Un dermatólogo es un tipo de doctor que trata problemas de salud de la piel. Existen muchos tipos de dermatología, como los dermatólogos cosméticos y los dermatólogos quirúrgicos (se cirugía). Es importante encontrar un dermatólogo que sepa mucho sobre el lupus. 

El mejor tipo de dermatólogo para pacientes con lupus es un doctor dermatólogo. Los doctores dermatólogos se especializan en el cuidado de la condición de la piel por problemas de salud, como el lupus. Una buena forma de encontrar un doctor dermatólogo es ponerse en contacto con una clínica de dermatología asociada a un centro médico importante o un hospital universitario, preguntar a su reumatólogo o buscar uno en línea que afirme que se especializa en dermatología médica o lupus.

Pueden hacer pruebas para determinar si sus erupciones o llagas están relacionadas con el lupus. Asegúrese de informarle al doctor cuánto tiempo ha tenido la erupción y si ha notado algún cambio en su apariencia. 

El dermatólogo puede tomar una muestra de su piel tal conocida como biopsia. De esa manera, pueden observar la muestra bajo un microscopio para ver la erupción de cerca. 

Tenga en cuenta que es común desarrollar erupciones por otras causas además del lupus, por ejemplo, reacciones a medicinas, alergias o sensibilidades, o problemas inflamatorios no relacionados, como eczema o psoriasis. Es muy importante tener un diagnóstico correcto para recibir el tratamiento correcto. Considere establecer una relación cercana con un dermatólogo médico en su área como su primer punto de contacto para cualquier erupción nueva, y asegúrese de que trabaje muy cerca con su reumatólogo (si tiene uno).

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