Se utilizan muchas pruebas de laboratorio diferentes para detectar cambios en el cuerpo que se pueden presentar con el lupus. Los resultados de cada prueba ayudan a su médico a tener una visión más completa de su salud.

Debido a que las pruebas de laboratorio por sí solas no pueden diagnosticar el lupus, su médico también considerará otras señales y síntomas de la enfermedad al realizar o descartar un diagnóstico. Obtenga más información sobre cómo se diagnostica el lupus.

Pruebas comunes para diagnosticar el lupus

Los tipos de pruebas más comunes para diagnosticar el lupus son los análisis de sangre y de orina. En algunos casos, también se puede utilizar una muestra de tejido (biopsia).

Análisis de Sangre

Los análisis de sangre comunes para el lupus incluyen:

Hemograma completo (HC)

El HC es una prueba de rutina que mide las concentraciones de:

• Glóbulos rojos, o hemoglobina, que transportan oxígeno a través del cuerpo
• Glóbulos blancos, que ayudan al sistema inmunitario a proteger el cuerpo
• Plaquetas, que se forman en la médula ósea y ayudan a la coagulación de la sangre cuando es necesario

En el lupus, estas concentraciones pueden ser bajas.

Pruebas de anticuerpos

Los anticuerpos son lo que el cuerpo utiliza para atacar las cosas que pueden dañarlo, como las bacterias y los virus. Sin embargo, en el caso del lupus, el cuerpo produce anticuerpos, conocidos como autoanticuerpos, que atacan sus propias células normales. Muchos de esos anticuerpos se pueden encontrar en un panel (un grupo de pruebas que se solicitan al mismo tiempo). Los médicos que intentan diagnosticar el lupus pueden buscar varios tipos diferentes de anticuerpos.

La prueba de la que más se habla es la de anticuerpos antinucleares (ANA por sus siglas en inglés). Esta prueba no es específica para el lupus: puede dar un resultado positivo en personas con otras enfermedades o sin ninguna enfermedad. Por lo tanto, tener un resultado positivo en la prueba de ANA no siempre significa que se tiene lupus. Sin embargo, cuando el resultado es positivo y además presenta otras señales de lupus que los médicos buscan, es un indicador importante para que el médico considere la posibilidad de tener lupus.

El 97% de las personas con lupus tendrán un resultado positivo en la prueba de ANA

Otros análisis de sangre

Algunos análisis de sangre miden las concentraciones de proteínas que no son anticuerpos, como las concentraciones de proteína C reactiva y del complemento. Las concentraciones de estas proteínas pueden alertar a su médico de que hay inflamación en alguna parte de su cuerpo. Para obtener información adicional, consulte nuestro Glosario de análisis de sangre para el lupus.

Análisis de orina

 Los análisis de orina pueden ayudar a su médico a determinar qué tan bien están funcionando sus riñones. El lupus puede atacar los riñones de repente, y los análisis de orina son importantes porque pueden ayudar a encontrar señales de un problema.

Los análisis de orina más comunes buscan proteínas o fragmentos de células (conocidos como cilindros celulares) en la orina que normalmente serían filtrados por los riñones que funcionan bien. La mayoría de los análisis de orina se pueden realizar en una sola muestra de orina. Sin embargo, en algunos casos, cuando se necesita más información, deberá recolectar muestras durante 24 horas.

Biopsias de tejido

Una biopsia es una muestra de tejido que se puede examinar con un microscopio. Los tipos más comunes de biopsias en personas que pueden tener lupus son las biopsias de piel y de riñón.

Las muestras de tejido de la piel se toman utilizando una aguja hueca para extraer un pequeño trozo de piel. Las muestras de tejido de los riñones se toman utilizando una aguja y una ecografía para guiarla.

La muestra de tejido se examina para detectar señales de inflamación o daño. Otras pruebas de la muestra pueden detectar anticuerpos antinucleares (ANA) y determinar si el lupus, una infección o un medicamento están causando el desarrollo de ANA.