El lupus y las vacunas

Estar al día con las vacunas es uno de los pasos más fáciles que puede tomar para proteger su salud, y es especialmente importante para las personas con lupus.

¿Qué son las vacunas?

Las vacunas son medicamentos que ayudan a protegernos contra enfermedades graves. Por lo general, se administran a través de una inyección. Es posible que también haya escuchado que las vacunas se llaman “inmunizaciones” porque le brindan inmunidad o protección contra las enfermedades.

¿Por qué son importantes las vacunas para las personas con lupus? 

El lupus hace que combatir enfermedades sea más difícil para su cuerpo. Por eso, es más probable que se enferme y, si eso pasa, es posible que desarrolle problemas de salud graves. Eso se debe a que:

• Tener lupus hace que su sistema inmunológico no funcione de la manera correcta para protegerlo(a) de las enfermedades.
• Muchas personas con lupus toman esteroides o medicamentos inmunosupresores. Estos medicamentos ayudan a tratar los síntomas del lupus y a prevenir los brotes de lupus, pero también pueden dificultar aún más la lucha del sistema inmunológico contra las enfermedades. Aprenda más sobre los medicamentos usados para tratar el lupus. 

Las vacunas ayudan a protegerlo de enfermedades graves y los problemas de salud que pueden causar.

¿Tienen efectos secundarios las vacunas?

Como cualquier otro medicamento, las vacunas pueden tener efectos secundarios. Sin embargo, estos efectos son por lo general leves (como hinchazón en el área donde recibió la inyección, fiebre baja o dolores musculares) y desaparecen en unos pocos días. Recibir una vacuna es mucho más seguro que contraer la enfermedad que la vacunación previene.

Si bien es poco común, algunas personas pueden tener un brote de lupus después de recibir una vacuna. De todas maneras, los beneficios de la vacunación y de la protección que recibe de enfermedades graves superan con creces el riesgo de tener un brote.

¿Qué vacunas necesito?

La mayoría de las personas con lupus necesitan las mismas vacunas que cualquier otra persona. Averigüe qué vacunas se recomiendan para su grupo de edad. Luego, pregúntele a su médico qué vacunas necesita.

Protéjase usted mismo de la gripe y la neumonía

Es muy importante que las personas con lupus se vacunen contra la gripe y la neumonía. El lupus aumenta las probabilidades de tener problemas de salud graves si contraen la gripe o la neumonía.

Obtenga más información sobre la vacuna contra la gripe. 

¿Cómo funcionan las vacunas?

Las vacunas le enseñan a su cuerpo a reconocer y combatir los gérmenes que causan enfermedades graves antes de que esos gérmenes puedan hacer que se enferme.

Esto es lo que sucede cuando usted no está vacunado:

Cuando hay un nuevo germen en su cuerpo, su sistema inmune aprende a producir anticuerpos para combatirlo. Sin embargo, este proceso lleva tiempo y, mientras tanto, podría enfermarse de gravedad.

Y esto es lo que sucede cuando usted se vacuna:

Una vacuna le inyecta a su sistema inmunológico una versión debilitada o muerta de un germen para que su sistema se prepare. La vacuna no lo enferma, solo le enseña a su sistema inmunológico a producir el tipo correcto de anticuerpos para combatir ese germen. Entonces, si alguna vez usted contrae la versión viva de ese germen, su sistema inmunológico estará listo para combatirlo.

Las vacunas contra el COVID-19 utilizan un nuevo método para ayudar a inmunizar a las personas. Se llama vacuna de “ARN mensajero” o “vacuna ARNm”. Las vacunas ARNm envían una parte del código genético de un virus para lograr que el cuerpo aprenda a combatirlo. Esto permitirá que el cuerpo cree un sistema de defensa si entra en contacto con el virus que causa el COVID-19.

Las vacunas ARNm no contienen el virus del COVID-19 y no cambian los genes ni el ADN de una persona.

¿Cómo sabemos que las vacunas son seguras?

Las vacunas pasan por muchas pruebas cuidadosas para garantizar que sean seguras y efectivas.

Todas las vacunas pasan por 3 fases de ensayos clínicos. Los investigadores administran la vacuna a miles de personas para asegurarse de que las protege de la enfermedad y para averiguar si causa algún efecto secundario.

Las agencias del gobierno autorizan el uso de vacunas para confirmar que son seguras antes de recomendar que las personas las reciban. Una vez que se aprueba una vacuna, continúan monitoreando los efectos secundarios reportados a través del tiempo y están atentos a cualquier problema de seguridad.

Los fabricantes prueban cada lote de vacunas para asegurarse de que sea seguro antes de que los médicos se las administren a sus pacientes.

Obtenga más información sobre las vacunas y cómo funcionan.

Es importante recordar que los beneficios de las vacunas superan con creces el pequeño riesgo de efectos secundarios, especialmente para las personas con lupus.